Thursday, January 23, 2014

Judge in Jean Dominique case threatened

The Haiti Press Network is reporting that Yvickel Dabrésil, the judge investigating the murder of journalist Jean Dominique and Radio Haiti caretaker Jean-Claude Louissant, has been threatened since the case dossier was made public, and that American authorities are being asked to locate former Lavalas senator and Aristide Foundation for Democracy head Mirlande Libérus so she can face charges in Haiti (she is believed to be in the US at present). Also voiced is confusion as to why Aristide himself has not yet been charged.  The article (in French) can be read here.

Readers will remember that more than a decade ago, investigating judge Claudy Gassant was driven from the country after threats were made against him and his security was removed, telling Newsday at the time that "with President Jean-Bertrand Aristide nothing will happen precisely because he has done everything to block any effort to find  who was involved in killing Jean Dominique." [Full article available here]

Let's hope this scenario does not also play out this time around.

Monday, January 20, 2014

"Depositions...support the theory that Aristide himself ordered" April 2000 murder of Haiti journalist Jean Dominique

Nine indicted for radio journalist Jean Dominique’s murder 14 years ago

Published on Monday 20 January 2014

Reporters Without Borders

(Read the original article here)

Reporters Without Borders responds with a mix of satisfaction and prudence to the news that nine people were indicted on 18 January in connection with Radio Haïti Inter owner Jean Dominique’s April 2000 shooting murder, in which the radio station’s security guard, Jean-Claude Louissaint, was also killed.

“We welcome this major judicial step, one that was quite unexpected after years of paralysis and impunity in a case that was handled successively by seven investigating judges,” Reporters Without Borders said.

“The investigation was relaunched on 8 May 2013 when former President Jean-Bertrand Aristide, who is reportedly linked to the nine accused, was questioned as a witness. The different degrees of responsibility must now be established with precision on the basis of the depositions of these nine people. Everyone’s cooperation is needed for this case to proceed. The truth must finally emerge, 14 years after Dominique’s murder.

“Like SOS Journaliste, we urge the authorities to do take the necessary steps to ensure that Myrlande Lubérisse appears in court in Haiti. A former senator for Aristide’s Fanmi Lavalas party, she is named in Judge Yvikel Dabrésil’s report as the person who ordered Dominique’s murder. The authorities in the United States, where she now resides, should authorize her extradition if required.”

The indictments that Judge Dabrésil passed to the Port-au-Prince appeal court on 18 January also named former Port-au-Prince deputy mayor Harold Sévère and former Lavalas organizer and Vaudou priestess Anne “Sò Ann” Augustin, as well as alleged henchmen Frantz “Franco” Camille, Toussaint Mercidieu, Mérité Milien, Dimsley “Ti Lou” Milien (now dead, according to some sources), Jeudi “Guimy” Jean-Daniel and Markington Michel.

The last three escaped from prison in February 2005 after two years in detention.

The Dominique murder case has been politically very sensitive because of the alleged links to the polarizing figure of Aristide, who returned to Haiti in March 2011 after years in exile.

Some of the depositions taken by judges and incorporated into the 18 January report, including the deposition of former Aristide security chief Oriel Jean, support the theory that Aristide himself ordered Dominique’s murder because he posed a obstacle to Aristide’s return to power.



L’ancien président Aristide aurait ordonné l’assassinat de Jean Dominique/Neuf inculpations, dont celle de Mirlande Libérus Pavert, très proche de l’ancien leader lavalas  

Publié le vendredi 17 janvier 2014 

Radio Kiskyea

(Read the original article here)

Neuf personnes, dont des proches de l’ancien président Jean-Bertrand Aristide, ont été officiellement inculpées dans le dossier de l’assassinat le 3 avril 2000, du directeur de Radio Haïti Inter, Jean Léopold Dominique, et d’un gardien de la station, Jean-Claude Louissaint.

La sénatrice Mirlande Libérus Pavert, résidant actuellement aux Etats-Unis, ex-responsable de la Fondation Aristide pour la démocratie et très proche de l’ancien président Lavalas, est considérée comme l’auteure intellectuelle de l’acte quoique, dans le rapport du magistrat, il est précisé que des témoins-clé, dont l’ex-chef de la sécurité de M. Aristide, Oriel Jean, ont affirmé au Cabinet d’Instruction que ce dernier avait déclaré en leur présence que Mme Libérus avait pour mission de réduire Jean Dominique au silence pour qu’il n’ait pas à contrarier son projet de retour au pouvoir en l’année 2000.

La prêtresse du vodou Annette Auguste, alias Sô Ann, militante lavalas alliée actuellement au président Michel J. Martelly, l’ancien maire adjoint de la capitale Gabriel Harold Sévère, les nommés Frantz Camille alias Franco Camille, Jeudy Jean Daniel, Markenton Michel, Mérité et Dimsley Milien, Toussaint Mercidieu figurent sur la liste des inculpés.

Dans le rapport du juge, Jean-Bertrand Aristide et son ex-chef de sécurité Oriel Jean, sont considérés comme des témoins importants. [jmd/RK]





Wednesday, January 8, 2014

Déclaration conjointe contre la présence de l’inculpé Jean-Claude Duvalier aux cérémonies officielles du jour de l’indépendance d’Haïti

Des organisations s’expriment contre la banalisation de l’impunité et le révisionnisme

Déclaration conjointe contre la présence de l’inculpé Jean-Claude Duvalier aux cérémonies officielles du jour de l’indépendance d’Haïti

Document soumis à AlterPresse le 7 janvier 2014

Nous signataires de cette déclaration, issus de la société civile haïtienne organisée, sommes profondément indignés par la présence du dictateur déchu Jean-Claude Duvalier et de l’ex militaire putschiste Prosper Avril, sur invitation du Président en exercice Michel Martelly, aux cérémonies officielles du jour de l’indépendance d’Haïti, le 1er janvier 2014 aux Gonaïves. Cette présence des anciens tortionnaires est une provocation et une insulte inqualifiable à la nation. Elle est également un affront à la mémoire des milliers de victimes de la dictature duvaliériste.    

Jean-Claude Duvalier est aujourd’hui inculpé, par devant la justice haïtienne, pour crimes financiers et crimes contre l’humanité. Les victimes, ayant engagées des poursuites contre l’ex-dictateur, attendent encore une décision de la Cour d’appel par rapport aux crimes contre l’humanité ; crimes imprescriptibles et non amnistiables.    

La justice ne saurait être confondue avec la vengeance. Ce sont les duvaliéristes et leurs tontons macoutes qui ont eu le monopole de la violence d’État, avec tout ce que cela implique. Ils sont jusqu’à présent protégés par l’impunité systémique qui prévaut dans le pays. Les victimes de la dictature et les défenseurs des droits humains, qui ne confondent pas réconciliation et déni de justice, s’insurgent contre la banalisation de l’impunité, le révisionnisme historique et exigent que la Cour d’appel rende enfin sa décision, conformément à son mandat et par respect pour les victimes qui ont courageusement porté plainte contre Duvalier.    

Nous appelons les différents secteurs de la société à refuser la réhabilitation du duvaliérisme et la banalisation de l’impunité.    

Port-au-Prince, le 7 janvier 2014.    

Organisations signataires 

1. Collectif contre l’impunité  2. CEDH (Centre œcuménique des droits humains) 

3. Centre Pétion Bolivar 

4. CRESFED (Centre de recherche et de formation économique et sociale pour le développement) 

5. GARR (Groupe d’appui aux rapatriés et réfugiés) 

6. Kay Fanm (Maison des femmes) 

7. JILAP (Commission épiscopale Justice et Paix) 

8. MOUFHED (Mouvement des femmes haïtiennes pour l’éducation et le développement) 

9. POHDH (Plateforme des organisations haïtiennes de défense des droits humains) 

10. RNDDH (Réseau national de défense des droits humains) 

11. SOFA (Solidarité des femmes haïtiennes)    

Pour les organisations signataires et authentification 

Sylvie W. Bajeux, Directrice exécutive CEDH 
Pierre Espérance, Directeur exécutif RNDDH

Monday, December 23, 2013

Popularity Contest

I noticed in my Twitter feed the news that the Martelly/Lamothe government in Haiti is boasting that it has  the "highest approval ratings in the Western Hemisphere" according to a new poll conducted by the Miami-based Newlink firm.

Just so everyone is clear, though, Newlink is also on the Haitian government's payroll, as can be seen from their list of clients here.

Newlink, as it also happens, has a longstanding business relationship with some of the more rancid nationalistic currents now at work in the whole citizenship debate in the Dominican Republic, including the governing Partido de la Liberacion Dominicana (PLD), something I wrote about as far back as 2007 here.

 Especially worth noting is Newlink's relationship with the Dominican Republic sugar and media barons the Grupo Vicini. 

Things certainly are getting interesting on the island. I may have to come back...

Happy holidays from Florida's balmy shores, 

MD

Thursday, December 12, 2013

Farmers in Haiti's Artibonite Valley warn of looming food crisis as local produce flows to other parts of country.

Haïti-Riz : Cri d’alarme dans la Vallée de l’Artibonite  

(Read the original article here)

P-au-P, 10 déc. 2013 [AlterPresse] --- L’administration Martelly/Lamothe s’accapare, de force, des terres paysannes dans le Nord et le Nord-Est au profit de firmes multinationales, dénoncent plusieurs organisations paysannes dans une note transmise à AlterPresse.


De grands propriétaires terriens et des entreprises multinationales supportés par le gouvernement haïtien sont pointés du doigt dans cette affaire par plusieurs organisations paysannes à l’image de la Coordination de résistance populaire du Nord-Est (Krpn) et la Fédération des planteurs pour le développement du Nord-Est (Fpdn).

Ces paysannes et paysans victimes se plaignent de la perte de leurs terres, de la contamination de l’eau et de la mer dans leurs communautés, du pillage des ressources comme l’or, le nickel et la bauxite.

Ces terres sont accaparées pour l’établissement de zones franches, indiquent-elles.

Le modèle politique et économique prôné par le président Martelly, dénommé « Open for Business » a contribué à créer un climat favorable aux accaparements de terres dans le pays.

Dans le Nord et le Nord-Est notamment à Caracol, Vallières/Carice, Limonade et Mont-Organisé, cette pratique prend une plus grande ampleur.

Des terres auraient été offertes par le chef de l’Etat à une entreprise appelée « Agritrans SA » au détriment des familles paysannes vivant sur ces lieux, critiquent ces organisations.

Elles condamnent ce projet gouvernemental qui n’a aucun respect pour les droits humains, la dignité de la personne humaine, le bien commun et la souveraineté du pays.

Lors d’un rassemblement organisé le 17 octobre 2013 sur ces terres, les organisations avaient demandé aux autorités de respecter les zones où les familles paysannes vivent et de les dédommager des dégâts qui seraient commis par la firme « Agritrans SA » sur leurs récoltes et contre leurs animaux.

La veille, un présumé groupe de bandits au service de « Agritrans SA » avaient déjà attaqué avec des tirs et à coups de pierres les résidences des dirigeants du mouvement, selon ce qui est rapporté.
Les organisations recommandent à l’Etat de donner aux paysans des moyens pour travailler la terre, planter des bananes pour la population et la vente sur le marché externe dans le cadre de la coopération avec d’autres pays.

L’une des organisations protestataires, la Plateforme haïtienne de plaidoyer pour un développement alternatif (Papda) entend contribuer au développement et au renforcement de la capacité politique des organisations paysannes dans le Nord et le Nord-Est dans leur lute pour l’accès aux terres agricoles.

[emb kft gp apr 10/12/2013 14 : 55]

Friday, October 25, 2013

Open letter from Haitian human rights organizations declining to meet with Martelly-Lamothe government

Port-au-Prince, le 24 octobre 2013

Lettre ouverte à la Ministre Déléguée auprès du Premier Ministre, chargée des

Droits de l’Homme et de la Lutte contre la Pauvreté Extrême,

Madame Marie Carmelle Rose Anne AUGUSTE

Madame La Ministre,

Les organisations des Droits Humains signataires de la présente vous remercient de l’invitation qui leur est faite de prendre part à un déjeuner-débats au cours duquel, vous comptez présenter le Comité Interministériel sur les Droits Humains. Cependant, elles ont le regret de vous informer qu’elles sont dans !’obligation de ne pas répondre à cette invitation, pour les différentes raisons citées ci-après.
Madame la Ministre,

Il y a de cela dix-huit (18) mois, vous avez été nommée Ministre déléguée auprès du Premier Ministre Chargée des Droits de l ’Homme et de la Lutte contre la Pauvreté Extrême. Toutefois, vous n’avez jamais jugé opportun de rencontrer le secteur des droits humains ni même l’Office de la Protection du Citoyen pour, entre autres, présenter votre agenda et prendre en compte les points de vue de toutes ces organisations.

Conséquemment, aujourd’hui, les organisations de droits humains signataires de la présente, déplorent le fait que les différents programmes que vous mettez en œuvre au profit du gouvernement auquel vous appartenez, sont réalisés dans l’irrespect de la dignité humaine et des droits de la personne. A titre d’exemples, le Programme Ti maman Cheri, encourage les femmes à donner naissance à plus d’enfants, le programme de distribution de plats chauds enregistre, aux fins de propagande, des images d’hommes, de femmes et même de mineurs avec, en leur possession, un plat de nourriture ; et les programmes Kore Etidyan, Kore Peyizan, Katye Pam Poze, consacrent pour leur part l’assistanat à outrance.

Madame la Ministre,

Dans le dessein évident de saper les acquis démocratiques et d’empêcher aux Haïtiens de jouir des libertés publiques consacrées par la Constitution Haïtienne, les Lois en vigueur et les différents instruments régionaux et internationaux de protection des droits humains, le gouvernement MARTELLY/LAMOTHE utilise des agents de la Police Nationale d’Haïti (PNH) et de la Mission des Nations Unies pour la Stabilisation en Haïti (MINUSTAH) en vue d’empêcher la réalisation de manifestations publiques réalisées par des membres de l’opposition politique ou par d’autres membres de la société et de disperser violemment des manifestants.

De plus, vous n’êtes pas sans savoir qu’aujourd’hui, plusieurs personnes sont incarcérées en raison de leur appartenance à l’opposition politique ou de leurs liens avec des membres de !’opposition politique. Elles sont donc des prisonniers politiques cautionnés tant par le gouvernement dont vous faites partie que par vous même qui êtes chargée des droits de l’Homme. Ils sont aussi nombreux les citoyens haïtiens qui travaillaient dans l’administration publique et qui ont été révoqués sur la base de leurs opinions politiques ou parce que leurs proches n’appuient pas le Gouvernement MARTELLY/LAMOTHE, ce gouvernement qui affirme pourtant faire de la lutte pour l’établissement d’un Etat de droit, une priorité.

Madame la Ministre,

Au cours de ces derniers mois, des partisans et des sympathisants du Gouvernement MARTELLY/LAMOTHE se sont attaqué à des radios communautaires, à des médias indépendants ainsi qu’à leurs journalistes dont, entre autres, Liliane PIERRE-PAUL et Rodrigue LALANNE de Radio Kiskeya, Jean Monard METELLUS de Radio Caraïbes.

Parallèlement, le Palais National est aujourd’hui truffé de proches du Président Michel Joseph MARTELLY qui ont des démêlés avec la Justice haïtienne et d’autres, sur lesquels planent de grands doutes quant à leur implication dans la perpétration, par le passé, d’actes répréhensibles. Parmi eux, se retrouvent :

• Le policier affecté à la sécurité du Président qui a agressé le journaliste Rodrigue LALANNE.

• Calixte VALENTIN, Conseiller du Président, qui a abattu froidement Octanol DERISSAINT.

• Ronald NELSON alias Roro NELSON qui, au nom du Président Michel Joseph MARTELLY, prend un plaisir malsain à agresser des citoyens paisibles de la société.

Madame la Ministre,

Depuis plus de deux (2) années, le Pouvoir Exécutif devait organiser les élections locales et sénatoriales partielles. Or, rien n’est fait en ce sens et, les droits politiques du peuple haïtien sont foulés au pied. A titre d’exemple, le Pouvoir Exécutif a installé à la tête des communes du pays des Agents Intérimaires de l’Exécutif alors que, généralement, les membres des Conseils Communaux sont issus d’élections. Plusieurs de ces Agents Intérimaires de l’Exécutif sont recherchés par la Justice haïtienne pour répondre des actes qui leur sont reprochés. C’est le cas des agents intérimaires des communes de Savanette, dans le département du Centre, des Irois, dans le département de la Grand’Anse, de Desdunes, dans le département de l’Artibonite, etc.

Par ailleurs, le Juge Jean Serge JOSEPH qui était chargé d’instruire le dossier de corruption présumée reprochée à Sofia MARTELLY et à Oliver MARTELLY, respectivement l’épouse et le fils du Président de la République, a perdu la vie dans des circonstances douteuses alors qu’aucune lumière n’est faite autour de ce dossier.

De manière spectaculaire et en dehors de règles de droit et des principes de droits humains, le Commissaire du Gouvernement près le Tribunal de Première Instance de Port-au-Prince, Me Francisco RENE, a procédé à l’arrestation, le mardi 22 octobre 2013, de Me André MICHEL, militant politique opposant au pouvoir en place et avocat de la partie adverse dans le dossier de corruption présumée reprochée à la famille présidentielle.

Parallèlement, le Pouvoir Exécutif ne respecte pas le principe de séparation des trois (3) Pouvoirs. Il a décidé de ne pas donner suite aux décisions prises par le Pouvoir Législatif, notamment, en refusant de publier dans le journal officiel du pays, diverses résolutions votées par le Sénat, ni d’installer les Juges devant former la Cour des Comptes et du Contentieux Administratif (CSC/CA).
Madame la Ministre,

Pour toutes ces raisons, d’ailleurs non exhaustives, les organisations de droits humains signataires de la présente, ont décidé de ne pas répondre à votre invitation car, elles sont convaincues que le Gouvernement MARTELLY/LAMOTHE, auquel vous appartenez, ne manifeste aucune velléité de respecter les droits humains. Il piétine sciemment tous les principes démocratiques et foule au pied la Constitution haïtienne au vu et au su de tous.

Sur ce, les organisations de droits humains signataires de la présente, vous transmettent, Madame la Ministre, leurs patriotiques salutations.

Les organisations signataires :

• Commission Episcopale Nationale Justice et Paix (CE-JILAP)

• Groupe d’Appui aux Réfugiés et aux Rapatriés (GARR)

• Plateforme des Organisations Haïtiennes de Droits Humains (POHDH)

• Réseau National de Défense des Droits Humains (RNDDH)

Pour authentification :

Pierre Espérance,

Directeur Exécutif du RNDDH

RNDDH

(Original letter can be read here)